05 Abr Después de años de descuido, se abre una ´rara oportunidad´ para las gemas arqueológicas de Tiberíades
POR: Michael Bachner
Un enorme teatro romano antiguo desenterrado en Tiberíades yace abandonado, 19 de octubre del 2021.
Los voluntarios han limpiado sitios impresionantes, incluidos la sede del Sanedrín y un enorme teatro romano que estaban enterrados bajo basura; mientras las autoridades discuten, los expertos abogan por establecer un parque nacional.
Es un área de inmenso significado histórico, arqueológico y religioso para las tres religiones monoteístas, a la cual se refieren algunos como la ¨Cesárea de la Galilea¨; donde fueron escritos manuscritos de la Biblia, donde se cree que el consejo rabínico de sabios del Sanedrín de 2,000 años de antigüedad compiló el Talmud de Jerusalem, donde una antigua iglesia, un enorme teatro romano y una de las mezquitas más antiguas del mundo están situados, y donde el líder romano Herodes Antipas construyó su palacio.
Pero durante muchos años, estos sitios en la antigua Tiberíades, en el norte de Israel, han estado en gran parte abandonados y en ruinas, cubiertos por maleza y basura y sujetos a robos y vandalismo, provocando protestas entre los expertos.
El hecho de que los sitios se encuentren dentro de los límites municipales de la ciudad de Tiberíades ha llevado a las autoridades nacionales a eludir la responsabilidad y a intercambiar culpas por el abandono, quedándose cortos los esfuerzos para cambiar la situación.
Pero, ahora, un grupo de voluntarios, liderado por el Instituto Kineret de Arqueología de la Galilea, ha comenzado a limpiar los sitios y está recaudando fondos para continuar ese trabajo y crear consciencia pública sobre el sitio.
Si bien está significativamente en mejor forma que hace unos pocos meses, los arqueólogos dicen que, sin una solución a largo plazo por parte del estado para transformarlo en un parque nacional, el sitio eventualmente volverá a caer en mal estado.
Una antigua casa de baño romana y bizantina desenterrada en Tiberíades yace descuidada, bajo pilas de basura y alojando a una persona sin hogar, 19 de octubre del 2021.
Se dice que se está elaborando un plan de este tipo, con la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA por sus siglas en inglés) afirmando que ha habido un gran avance que verá al gobierno aprobar una resolución tan pronto como abril, estableciendo un nuevo parque nacional en Tiberíades.
Pero otros organismos y funcionarios, cuya aprobación es crítica para que la medida tenga lugar, no han confirmado la afirmación de IAA.
E importantes arqueólogos están expresando escepticismo y advirtiendo que una rara ventana de oportunidad -en la que tanto la municipalidad de Tiberíades como la Autoridad de Antigüedades están promoviendo activamente una solución -podría terminar siendo desperdiciada.
´Un sitio de patrimonio nacional´
Los expertos están expresando esperanzas de que la arqueología podría ayudar a cambiar el nombre de Tiberíades, cuya imagen pública en Israel está dominada por conflictos amargos y algunas veces violentos entre las comunidades seculares y religiosas.
Voluntarios limpian el descuidado sitio de una antigua iglesia bizantina en Tiberíades, enero del 2022.
¨Sitios de esta importancia -toda ciudad sería feliz con una décima parte de lo que está aquí -son responsabilidad del estado, porque éste es un sitio de patrimonio nacional, si es que no es un sitio de patrimonio mundial¨, dice la Dra. Katia Cytryn-Silverman, una conferencista en el Instituto de Arqueología y el Departamento de Estudios Islámicos y de Medio Oriente de la Universidad Hebrea.
¨Si queremos tener una idea de la importancia de los sitios en Tiberíades, se pueden comparar con aquellos en Cesárea y referirse a ella como la ´Cesárea de la Galilea´¨, le dijo a The Times of Israel. ¨No sólo porque hay un teatro y otros sitios antiguos, sino también porque Tiberíades fue fundada por Herodes Antipas, el hijo del [fundador de Cesárea] Herodes el Grande¨.
Tiberíades fue un centro cosmopolita y la ciudad judía más importante en la tierra de Israel durante siglos después de la destrucción del Segundo Templo de Jerusalem en el año 70 de la Era Común.
Los sitios arqueológicos descubiertos incluyen un teatro de la era romana con espacio para 7,000 personas, un gran escenario y una vista impresionante del Mar de Galilea, uno de los edificios más grandes y mejor conservados de su tipo que haya sido encontrado en Israel; un enorme palacio que perteneció al gobernante del siglo I Herodes Antipas; una de las mezquitas más antiguas del mundo, una prisión, hoyos de agua, casas de baño -que actualmente albergan a una persona sin hogar -y muchos otros artefactos impresionantes.
Algunas de las piedras angulares del judaísmo y el hebreo se colocaron en este sitio: el moderno calendario hebreo fijo; los nikud o signos de las vocales del alfabeto hebreo; la redacción de la Biblia utilizada hasta este día; el manuscrito del Código de Alepo; y más.
Un mosaico roto en una descuidada iglesia antigua desenterrada en Tiberíades, con vistas al Mar de Galilea, 19 de octubre del 2021.
¨Herodes Antipas es un personaje muy importante en el cristianismo. Es la persona que ejecutó a Juan el Bautista¨, dijo el arqueólogo Eran Meir a la cadena pública Kan el año pasado. ¨Si 600 millones de cristianos, o incluso la mitad de ellos, hubieran sabido que así era como se veía el palacio de Herodes Antipas, creo que les hubiera molestado¨.
Hay muchas excavaciones que hacer en Tiberíades, pero las excavaciones sólo pueden continuar si el área es cuidada, dice Cytryn-Silverman, porque las excavaciones arqueológicas implican algunos daños a los sitios al exponerlos a las condiciones del clima y al potencial vandalismo. Justo afuera de la ciudad, en el sitio de una antigua iglesia sobre el Monte Bereniki, los pilares de piedra han sido destrozados y mosaicos antiguos han sido vandalizados por presuntos extremistas de la comunidad ultraortodoxa.
Si no se hace nada para proteger y mantener los sitios, algunos tendrán que ser cubiertos para mantenerlos seguros -hasta que surjan las condiciones que sí permitan que el sitio se convierta en parte de un parque nacional.
Eso ya ha sucedido en el caso de una segunda iglesia, que fue excavada y luego cubierta para protegerla, dice el Dr. Motti Aviam, director del Instituto Kineret para la Arqueología de la Galilea.
La Dra. Katia Cytryn-Silverman, una arqueóloga con la Universidad Hebrea de Jerusalem, posa para una foto al lado del lugar de la Mezquita Al-Juma (viernes), en Tiberíades, en el norte de Israel, 27 de enero del 2021.
Cuando fue descubierta, la casa de baño tenía un hermoso mosaico retratando leones, dice. Pero luego, ¨todos los niños de Tiberíades vinieron y tomaron cinco piedras para jugar con ellas¨, y ya no queda mucho del mosaico. ¨Y esa es la razón por la que la iglesia está cubierta¨.
¨Pero si se crea un parque nacional y hay protección 24 horas al día y ningún vagabundo se muda a vivir allí -por supuesto la iglesia puede ser descubierta y reintroducida al público¨.
La iglesia que ha quedado expuesta, agrega Aviam, tuvo mucho dinero invertido en su preservación. Se colocaron puntos de apoyo alrededor de ella sólo para ser quemados después por vándalos desconocidos, dice.
Cytryn-Silverman dice que, en muchas ocasiones, las cercas colocadas para proteger los sitios son robadas en semanas, dejando los sitios vulnerables.
¨Un sitio de este tamaño requiere mucho esfuerzo de mantenimiento, jardinería y cercas. La falta de estos, junto con el continuo vertido de basura cerca de los sitios, son definitivamente dañinos e inapropiados¨, dice.
En la actualidad, Tiberíades, con 45,000 residentes, es conocida como un lugar bastante monótono, donde la construcción mal pensada ha desperdiciado la pintoresca ubicación de la ciudad en las laderas que dominan uno de los cuerpos de agua más famosos del mundo.
El ayuntamiento de Tiberíades, que ha visto frecuentes cambios de liderazgo durante la década pasada, ha dicho que no puede cuidar de los sitios arqueológicos, cuyo mantenimiento costaría muchos millones de dólares.
El descuidado lugar de la antigua puerta sur de la ciudad de Tiberíades, 19 de octubre del 2021.
A lo largo de los años, cuando la municipalidad estaba destinando fondos para mantener los sitios, Aviam dice que los acreedores reclamaron primero el dinero o que los concejales ultraortodoxos los desviaron para otras causas.
¨Tiberíades comprendió durante la pandemia de COVID-19 que sólo puede depender de los turistas internacionales y en los peregrinos cristianos, y sólo puede en la ciudad moderna y lo que actualmente tiene para ofrecer, lo cual desafortunadamente no es mucho¨, dice Cytryn-Silverman.
´Convertiremos a Tiberíades en Cesárea´
El director de la IAA, Eli Eskosido, le dijo recientemente a The Times of Israel que los organismos relevantes han estado de acuerdo con una decisión del gobierno para invertir 70 millones de shekels ($22 millones) durante un período de cinco años y abrir un nuevo parque nacional. Dijo que había hablado con muchos funcionarios gubernamentales, municipales y otros y ha recibido una promesa de que la decisión será aprobada poco después de la fiesta de Pesaj, a finales de abril.
¨Convertiremos este lugar en un sitio internacional y un parque nacional, y convertiremos Tiberíades en Cesárea, más o menos¨, declaró, estimando que el sitio atraerá a tres millones de visitantes al año.
Eskosido dijo que el plan es apoyado por el alcalde en funciones de Tiberíades, Boaz Yosef, el ministro de Cultura Chili Tropper, el Ministerio de Turismo, la Oficina del Primer Ministro y la Autoridad de Naturaleza y Parques de Israel, diciendo que la CEO en funciones de esta última, Raya Shourky, está a bordo, como lo está Zeev Margalit, director del departamento de conservación y desarrollo´.
La oficina del ministro de Cultura Tropper comentó que ¨sería correcto que el Estado de Israel liderara un plan integral para desarrollar y preservar el sitio¨, agregando que el ministerio brindaría su apoyo a cualquier medida de este tipo.
Sin embargo, la Autoridad de Naturaleza y Parques – el organismo que está autorizado para declarar parques nacionales y tiene la tarea de mantenerlos -declinó confirmar las afirmaciones de Eskosido. Su gerente del distrito norte, Guy Eilon, le dijo a The Times of Israel que el turismo potencial del sitio debe ser examinado y confirmado antes de que se tome cualquier decisión sobre si debería convertirse en un parque nacional.
Eilon dijo que, en las reuniones en meses recientes con el ayuntamiento de Tiberíades y funcionarios de la IAA, la importancia histórica y el turismo potencial de los sitios no fueron probados y los funcionarios sólo hablaron sobre la importancia del sitio en ¨términos generales¨.
Dijo que la Autoridad de Parques ha sugerido contratar un planeador externo que examinaría el potencial del sitio y llegaría a una conclusión sobre si vale la pena convertirlo en un parque nacional. Eilon estimó el costo de una evaluación así en 200,000 shekels ($62,500) y agregó que la Autoridad de Parques está dispuesta a suministrar un tercio de esa suma, pero dijo que esta oferta no había recibido respuesta de la IAA o del ayuntamiento de Tiberíades.
Un portavoz de la Autoridad de Parques declinó comentar sobre la posibilidad de una decisión gubernamental inminente sobre el asunto, diciendo que cualquier decisión sobre el futuro de los sitios sólo podía ser tomada en ¨un discurso coordinado y conjunto entre las autoridades relevantes¨.
El descuidado sitio de una antigua basílica desenterrada en Tiberíades, se cree que era la sede del Sanedrín, 19 de octubre del 2021.
A pesar de decir que el ¨optimismo es mi segundo nombre¨, Aviam se muestra escéptico de que los esfuerzos produzcan resultados significativos.
¨Cada vez que hay noticias en los medios de comunicación [sobre el abandono de los sitios], limpian, pero no lo siguen cuidando a largo plazo¨, lamenta.
Su colega en el Instituto Kineret, Aharoni Amitai, acusa a la Autoridad de Parques de ¨dar largas¨ por ¨miopía o cobardía¨, y de aplicar consideraciones de beneficio sobre la conservación. También acusa a la oficina de la ministra de Protección Ambiental, Tamar Zandberg, de no preocuparse lo suficiente sobre el tema, con la actual ventana de oportunidad en peligro de cerrarse.
Contactada para que comentara, el Ministerio de Protección Ambiental refirió a The Times of Israel de vuelta a la Autoridad de Naturaleza y Parques.
¨La visión y todos los planes [para un parque nacional] ya existen y han estado sobre las mesas de muchos organismos y ministerios durante muchos años. No hay necesidad de reinventar la rueda¨, dice Cytryn-Silverman.
¨Ahora mismo estoy optimista, porque hay una rara oportunidad presentada por la pandemia cuando los intereses políticos están relativamente inactivos¨, concluye. ¨Si esperamos hasta el momento en que varios funcionarios nuevamente quieran el crédito sin hacer realmente nada, nunca sucederá¨.
Traducción: Comunidad Judía de Guayaquil
Fuente: The time of Israel
