18 Dic El antisemitismo en la Universidad Rice no sólo es real, sino que prevalece

(Cortesía)
¡Qué ironía! El primer rabino de Houston fue Rice y la universidad lleva el nombre en su honor.

He sido profesor aquí durante 30 años y descubrir lo generalizado que está el doble rasero ha sido un duro despertar.

POR: Moshe Vardi

El 1 de diciembre de 2023 cumplí 30 años como profesor de la Universidad Rice. No siempre fui un «campista feliz» en Rice. En ocasiones, tuve desacuerdos significativos con la dirección de Rice; por ejemplo, no dudé en criticar la respuesta de Rice a la pandemia de COVID. Sin embargo, siempre me he sentido orgulloso de ser miembro del profesorado de la Rice University. Con profundo disgusto, tengo que admitir que ya no puedo decir lo mismo.

Mi primer indicio de que se estaba gestando un problema en Rice fue en el otoño del 2022. Un grupo de estudiantes quería crear un club, Estudiantes en Apoyo de Israel (SSI por sus siglas en inglés), para contrarrestar las crecientes actividades de Estudiantes por la Justicia en Palestina (SJP por sus siglas en inglés) en el campus. Como miembro israelí-estadounidense de la facultad, me pidieron que fuera el patrocinador del club, lo que acepté.

Los estudiantes presentaron la documentación para la aprobación de un nuevo club. El 12 de octubre de 2022, los estudiantes recibieron la siguiente respuesta de la Asociación de Estudiantes de Rice (SA por sus siglas en inglés): «Estudiantes en Apoyo de Israel de Rice había llegado al formulario de google para que el equipo SA Exec votara, y el club no obtuvo los votos de aprobación necesarios para que el club se formara … Aunque los miembros ejecutivos no han citado explícitamente sus razones para no aprobar el club, creo que la fuerte naturaleza política centrada en un tema polémico fue el razonamiento general».

Mi rápida respuesta por correo electrónico a esta noticia fue: «Como asesor de este club, me sorprendió oír que SSI no había sido aprobado como club en Rice. Dado que SJP es un club aprobado, una decisión negativa opaca con respecto a SSI crea una apariencia de discriminación. No basta con afirmar que la decisión no fue discriminatoria; corresponde al responsable de la decisión eliminar la opacidad y demostrar que fue una decisión de buena fe».

Envié una copia al Centro de Estudiantes de mi respuesta al SA de Rice. En menos de 24 horas se revocó la decisión del SA y se aprobó el club SSI. Nunca se dio una explicación completa de la denegación inicial y de su revocación, pero no pude evitar percibir un tufillo de antisemitismo.

Saltando un año hacia adelante, en septiembre de 2023, Rice Pride cortó lazos con Houston Hillel, que ha estado apoyando a los estudiantes LGBTQ+ en Rice durante varios años. ¿La razón de esta decisión, que resonó en todo el mundo? Hillel International, un grupo paraguas para las secciones universitarias, prohíbe a las secciones universitarias de Hillel asociarse o acoger a grupos que aboguen por el boicot a Israel o que nieguen el derecho de Israel a existir como Estado judío y democrático.

Pride argumentó que esta intolerancia de la intolerancia es intolerable. En nombre de la «inclusión», Pride de Rice decidió excluir a la principal organización judía del campus. Irónicamente, Israel es el único país de Oriente Medio con sólidos derechos LGBTQ.

Unas dos semanas más tarde, el 7 de octubre de 2023, en una importante festividad judía, los invasores armados de Hamás asesinaron, torturaron, violaron en masa y mutilaron a unos 1.200 israelíes. La gran mayoría de las víctimas eran mujeres, niños, bebés y ancianos desarmados. Unos 240 rehenes, entre ellos mujeres, niños, bebés y ancianos, fueron llevados como rehenes a Gaza. Ese mismo día, Hamás disparó unos 2.200 cohetes contra el sur y el centro de Israel, incluidas Tel Aviv y Jerusalén.

Para israelíes y judíos, el 7 de octubre fue tan insondable, tan increíble, tan aborrecible, que ni siquiera podemos nombrarlo. Ismail Haniyeh, jefe del Buró Político de Hamás, anunció ese día que el objetivo no es sólo liberar Gaza y Cisjordania, sino también los territorios «ocupados en 1948», es decir, «del río al mar». «Fuera de nuestra tierra», dijo a los israelíes. Un funcionario de Hamás dijo después que harían lo del 7 de octubre una y otra vez. (De hecho, el Pacto de Hamás de 1998 habla de la obliteración de Israel y de «matar a los judíos»).

Cuando las Fuerzas de Defensa de Israel contraatacaron, los asesinos se dispersaron hacia la seguridad de su multimillonario sistema de túneles, excavados bajo residencias, hospitales, mezquitas, escuelas e instalaciones de la ONU. El sistema de túneles y la férrea resistencia de Hamás, combinados con el continuo aluvión de cohetes lanzados desde Gaza hacia el sur y el centro de Israel, más de 10.000 por el momento, hicieron que los combates resultaran muy costosos en víctimas civiles (nótese, sin embargo, que los combatientes de Hamás pueden contar como civiles, y las cifras de víctimas no los separan), lo que desencadenó la preocupación mundial.

El 28 de octubre del 2023 circuló una petición entre el profesorado de las facultades de Humanidades y Ciencias Sociales de Rice. La petición dedicaba once palabras a lamentar y oponerse a la pérdida de vidas civiles judías e israelíes causada por el ataque de Hamás. El resto de la petición, de 1100 palabras, tenía como objetivo «expresar la solidaridad con el pueblo de Palestina en su lucha por la liberación y pedir un alto el fuego inmediato en Gaza», Los 240 rehenes de Gaza no se mencionaban en absoluto. Para evitar ambigüedades sobre el alcance de la liberación, se hacía referencia a Israel como «el Estado sionista israelí». Las Fuerzas de Defensa de Israel, que tuvieron que defender a Israel en 1948 del ataque combinado de siete Estados árabes, así como de los árabes palestinos, que se negaron a aceptar la Resolución de Partición de la ONU de 1947, se denominan «fuerzas sionistas.»

Los autores de la petición escribieron «como estudiosos de los estudios globales de raza, negritud, indigeneidad, latinidad, violencia de Estado, colonialismo, derechos humanos, antiimperialismo, movimientos sociales, homosexualidad, transexualidad, género, discapacidad, antropología médica crítica y cultura visual». Aparentemente, el antisemitismo no merecía una mención en esta lista de opresiones.

El 4 de diciembre de 2023, el Senado de SA aprobó una resolución afirmando el apoyo a la declaración de la facultad de solidaridad con los palestinos. Las atrocidades del 7 de octubre ni siquiera se mencionaron en la resolución. A pesar de la bien publicitada ola de antisemitismo que ha estado bañando los campus estadounidenses, la resolución instaba al presidente de Rice a «afirmar su compromiso con una cultura de atención a nuestro alumnado, profesorado, personal y comunidad palestina, árabe y musulmana». Al parecer, los judíos no merecen una cultura de la atención.

Aunque Haniyeh podría haberse alegrado al conocer el apoyo que Hamás está recibiendo del profesorado y los estudiantes de Rice, lo cierto es que nadie en Oriente Próximo presta atención alguna a la Universidad Rice. Estas peticiones y resoluciones pretenden enviar un mensaje al campus de Rice. Colegas y estudiantes de Rice, escucho su mensaje alto y claro. Soy un superviviente del Holocausto de segunda generación. Reconozco el antisemitismo cuando lo veo. No es necesario utilizar epítetos despectivos para ser antisemita; utilizar un doble rasero lo califica.

Está bien criticar a Israel, pero no está bien rendir pleitesía a las atrocidades palestinas. Está bien pedir un alto el fuego, pero no ignorar a los rehenes. Está bien pedir una solución de dos Estados -que apoyo firmemente- para el conflicto palestino-israelí. No está bien hablar de la liberación de Palestina y, al mismo tiempo, mencionar la Nakba de 1948, sugiriendo implícitamente la limpieza étnica de judíos en Israel. Está bien expresar simpatía por los refugiados palestinos. No está bien ignorar a cerca de un millón de judíos que fueron expulsados de los países árabes tras la guerra de 1948. Está bien hablar de las víctimas palestinas. No está bien ignorar las víctimas judías y las víctimas civiles en otras partes de Oriente Medio. (Las guerras civiles hacen estragos en Siria, Yemen y Sudán). Está bien expresar preocupación por los crímenes de odio contra los palestinos. No está bien ignorar los crímenes de odio contra los judíos. Está bien exigir una cultura de atención a los estudiantes, profesores y personal palestinos, árabes y musulmanes. No está bien ignorar a los estudiantes, profesores y personal judíos e israelíes.

Era muy consciente de que el antisemitismo está vivo y coleando en Estados Unidos, pero creía que sólo existía en los márgenes, entre la extrema izquierda y la extrema derecha. Me han despertado bruscamente. Ahora me doy cuenta de que no sólo es un fenómeno generalizado, sino que también está bastante extendido en mi propio campus, entre el profesorado y los estudiantes de Rice. Es una lección profundamente amarga para mí. No sé muy bien cómo afrontarla.

 Una versión de este artículo se publicó por primera vez en Medium.

Sobre el autor

Moshe Y. Vardi es Catedrático de la Universidad de Rice y George Distinguished Service Professor en Ingeniería Computacional. Es autor y coautor de más de 750 artículos, así como de dos libros. Es miembro de varias academias honorarias.

Fuente: The Times of Israel
Traducido por: Comunidad Judía de Guayaquil