29 Sep Por primera vez en su vida, estos judíos estadounidenses salieron a protestar contra un líder israelí
David Fisher, asesor financiero de Merrill Lynch.
La protesta contra Netanyahu en Nueva York fue, con diferencia, la mayor celebrada fuera del país desde que los israelíes empezaron a manifestarse hace 10 meses. Los participantes judíos estadounidenses explican por qué salieron a la calle
POR: Judy Maltz
NUEVA YORK – Mientras el Primer Ministro Benjamin Netanyahu se dirigía a una sala prácticamente vacía de la Asamblea General de la ONU a primera hora de la mañana del viernes, miles de judíos -israelíes y estadounidenses- llenaron la plaza Dag Hammarskjold, situada a una manzana de distancia, y denunciaron al líder israelí como dictador y tirano.
La ruidosa y animada manifestación fue el punto culminante de una semana de protestas organizadas coincidiendo con los viajes de costa a costa de Netanyahu por Estados Unidos.
Fue, con diferencia, la mayor manifestación celebrada fuera del país desde que comenzaron las protestas israelíes hace casi 10 meses, cuando el gobierno dio a conocer su plan para eviscerar el poder judicial.
Desde entonces, no sólo han salido a la calle cientos de miles de israelíes, semana tras semana, sino que israelíes residentes en el extranjero de todo el mundo se han solidarizado con ellos.
Muchos de los manifestantes de más edad que asistieron a la manifestación del viernes recordaban las concentraciones masivas de apoyo a los judíos soviéticos celebradas en el mismo lugar en los años setenta y ochenta. Era la última vez que recordaban a tantos judíos abarrotando la plaza Dag Hammarskjold, un lugar de protesta popular por su proximidad a la ONU.
Manifestantes contra Benjamin Netanyahu en Nueva York, el viernes.
Las protestas celebradas a principios de semana, en diversos lugares de Manhattan, atrajeron principalmente a israelíes, tanto expatriados residentes en Nueva York como aquellos que habían hecho un viaje especial a la Gran Manzana para participar en esta intensa semana de actividad contra Netanyahu. Aunque los discursos de estas protestas se pronunciaban en inglés, era difícil detectar mucho inglés entre la multitud.
El viernes fue diferente. No porque los judíos estadounidenses constituyeran ni de lejos la mayoría de los manifestantes congregados cerca de las Naciones Unidas, sino porque salieron en número mucho mayor que nunca. Desde luego, esa mañana no era raro oír hablar inglés entre la multitud.
Esta había sido una de las principales preocupaciones de los organizadores israelíes de las protestas de la Gran Manzana. ¿Habría una buena participación de judíos estadounidenses, o seguirían sin participar en las protestas por miedo a ser acusados de deslealtad, o algo peor?
Acudieron. No en grandes cantidades, desde luego, pero sí en cantidades mucho más significativas que nunca. Y para muchos de ellos fue un acto sin precedentes.
Haaretz habló con algunos de los judíos estadounidenses que participaron en la manifestación del viernes por la mañana y que, por primera vez en su vida, habían salido a la calle para alzar su voz contra un líder del Estado judío.
David Fisher, asesor financiero de Merrill Lynch.
David Fisher
David Fisher, de 69 años, asesor financiero en Merrill Lynch, dice que una muy buena amiga en Israel le ayudó a superar sus reservas sobre asistir a la manifestación. «Le expliqué a esta amiga mi ambivalencia al respecto, dado que soy un gran partidario de Israel y me encanta Israel e incluso tengo un hijo que vive allí», relata. «Lo que me dijo fue que es terrible que la derecha tenga todo este apoyo estadounidense y todo este dinero destinado a los asentamientos, mientras que la izquierda en Israel está sola y no recibe ningún apoyo de Estados Unidos».
«Esta amiga me hizo sentir muy culpable, y eso me ayudó a cambiar de opinión», dice.
Fisher, que vive en Manhattan y acudió en bicicleta a la protesta, lleva una camiseta de una reciente maratón ciclista en el desierto de Arava (Israel) en la que participó. Dice que su hijo, que participa regularmente en las protestas en Israel, le había estado instando a que se presentara en la ONU para la protesta.
Su esposa, dice Fisher, ya estuvo en una protesta hace unos meses en Washington Square Park organizada por israelíes en Nueva York. «Le dije entonces que no me sentía cómodo yendo, pero ahora sí», afirma.
Cuando era un joven veinteañero, cuenta Fisher, vivió varios años en Israel e incluso tuvo la oportunidad de conocer a David Ben-Gurion, mientras trabajaba como voluntario en Sde Boker, el kibbutz del Néguev que fue hogar del primer primer ministro israelí.
«Realmente planeé vivir en Israel, pero no funcionó», dice Fisher.
Helene Diamond
Abogada jubilada y reclutadora legal, Diamond, de 63 años, dice que no fue una decisión fácil presentarse en la Plaza Dag Hammarskjold.
«No estaba segura de si, como judía estadounidense, tengo derecho a protestar contra Israel, y eso es algo con lo que he luchado», dice. «Quiero decir que no vivo allí, mis hijos no van a la guerra allí, así que generalmente no critico a Israel en público».
Lo que impulsó a Diamond a tomar el metro a primera hora de la mañana desde su casa en Forest Hills fue darse cuenta, dice, de que «esto es algo diferente».
«Se trata de la supervivencia de Israel», dice Diamond. «Mis padres fueron supervivientes del Holocausto, y lo dejé aparcado durante muchos años, pero recientemente he empezado a pensar en ellos y a investigar sus historias, y creo firmemente que el pueblo judío necesita tener su propia patria, y ahora temo que, con todo lo que está pasando en el país, podamos perderla».
Lo que también la ayudó a dar este salto, dice Diamond, fue el gran número de israelíes que había visto protestando contra Netanyahu y su gobierno. «Está claro que no se trata de una protesta BDS», señala, refiriéndose a la campaña internacional para boicotear a Israel.
Helene Diamond, abogada jubilada y reclutadora legal.
«Últimamente me he interesado mucho más por Israel, tras haber visitado el país dos veces el año pasado», relata Diamond, «y parece que hay muchas similitudes entre lo que ocurre allí y lo que ocurre aquí en Estados Unidos».
La única otra vez que asistió a una manifestación, dice, fue para protestar por la decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos de eliminar el derecho constitucional al aborto.
Allan Frei
Profesor de Geografía y Ciencias Ambientales en el Hunter College, Frei, de 62 años, está sentado en un banco sosteniendo un cartel de protesta en el que aparecen dibujos de Netanyahu y su ministro de Finanzas de extrema derecha, Bezalel Smotrich, bajo el título «Bibi y Butt-Head».
Frei, que se describe a sí mismo como «judío estadounidense de centro-izquierda que se siente muy unido a Israel», afirma que una de las principales motivaciones para acudir esta mañana era expresar su solidaridad con el movimiento prodemocrático israelí.
Allan Frei, profesor de geografía y ciencias ambientales en el Hunter College.
«No es que crea que los estadounidenses no debamos participar, pero está claro que nuestra voz no va a tener mucho peso», dice este residente de Brooklyn, que acudió a la protesta con un amigo que habla hebreo.
«Aun así, creo que estas protestas tienen múltiples propósitos, y uno de ellos es mostrar a la gente de Israel que aquí hay personas que sienten lo mismo que ellos. Eso es algo que debería darles esperanza y valor».
Dice que entiende por qué muchos judíos estadounidenses pueden ser reacios a protestar contra el gobierno israelí, pero ya no se incluye entre ellos. «Quiero decir, me siento un poco mal sólo por la historia judía y todo eso», dice. «Pero siento que el gobierno israelí me abandonó hace mucho tiempo, y yo no les abandoné a ellos. Así que no, no me siento mal por ello».
Aunque no suele gustarle estar entre grandes multitudes, Frei reconoce que «hoy me he sentido bastante bien».
Irena Altshul, cantora del Templo Israel de la ciudad de Nueva York.
Irena Altshul
Cantora del Templo Israel de la Ciudad de Nueva York, una congregación reformista del Upper East Side, Altshul, de 50 años, dice que salir a la calle es su respuesta a todos los clérigos judíos de Estados Unidos que temen mencionar a Israel en sus sinagogas.
«Me resulta muy duro que tengan miedo de hablar de Israel desde el púlpito», afirma esta residente en Manhattan, nacida en Rusia y residente en Estados Unidos desde hace más de un cuarto de siglo. «Creo que es un error. Creo que los judíos de la diáspora estamos mejor gracias al Estado de Israel, con todas sus luchas. No digo que sea perfecto, igual que este país no lo es, pero estoy aquí para mostrar mi apoyo al pueblo israelí».
Altshul, cuyos padres viven en Israel y que tiene la ciudadanía israelí, dice que la única razón por la que ésta fue una decisión difícil para ella fue por su apretada agenda en esta época del año, durante la temporada de las Fiestas Altas.
«En realidad tengo un gran evento en nuestro templo dentro de una hora y media, pero sentí que era el momento de priorizar, y que era importante para mí estar aquí».
La rabina Melissa Buyer-Witman, directora de aprendizaje permanente del Templo Israel de la ciudad de Nueva York.
Rabina Melissa Buyer-Witman
Directora de aprendizaje permanente en la misma congregación, Buyer-Witman, de 50 años, dice que ver crecer el movimiento de protesta en Israel le hizo darse cuenta de que «éste era el momento de alzar la voz».
«Está en todas nuestras mentes, especialmente ahora durante los 10 Días de Arrepentimiento [el periodo entre Rosh Hashanah y Yom Kipur], y por eso he estado pensando mucho en cómo comunicar a los miembros de nuestra congregación sobre Israel en este momento, y sentí que tenía que estar aquí».
Aunque no suele estar en la oficina a estas horas tempranas de la mañana, Buyer-Witman dice que cualquier otro viernes de estas fiestas estaría saliendo por la puerta camino a su congregación. «Es una época del año de locos, pero esto es una prioridad. Esto se eleva a lo más alto».
Eric Fishman
Abogado jubilado de Manhattan, Fishman, de 74 años, lleva con orgullo una bandera israelí y viste una camiseta que proclama: «Salvar la democracia israelí».
Eric Fishman, abogado jubilado de Manhattan.
Abriéndose paso hacia el escenario principal, explica qué impulsó a un sionista como él, por primera vez en su vida, a manifestarse contra un primer ministro israelí en ejercicio. «Estoy asqueado por lo que está pasando en Israel en estos momentos», dice. «Me rompe el corazón, y sentí que era lo menos que podía hacer para mostrar mi apoyo a la gente que intenta evitar que Israel retroceda en democracia».
Fishman, que pertenece a varias sinagogas de la ciudad, dice que está planeando una visita a Israel el mes que viene, «y si Dios quiere, si puedo, voy a intentar participar en una protesta allí.»
Judy Margolin, abogada especializada en medios de comunicación.
Judy Margolin
Abogada especializada en medios de comunicación, Margolin, de 58 años, dice que cuando decidió tomarse el viernes libre en el trabajo, se inspiró en una de sus citas favoritas de Jane Austen: «No es lo que decimos o pensamos lo que nos define, sino lo que hacemos».
«Llevaba tiempo queriendo venir a la protesta», dice Margolin. «Mi marido ha estado, tengo amigos activos en las protestas aquí en Nueva York, y mi familia en Israel está asumiendo un papel protagonista en algunas de las protestas de allí. Sentí que había llegado a un punto en el que no podría vivir conmigo misma si no hacía acto de presencia».
Describiéndose a sí misma como alguien con una rotunda «conexión emocional, espiritual y religiosa» con Israel, añade: «Siento que éste es realmente un punto de inflexión, y realmente no estaría contenta conmigo misma si pasara algo en el futuro y no hubiera salido y hecho una declaración».
Margolin sabe que muchos judíos estadounidenses no verán con buenos ojos a los manifestantes y los acusarán de proporcionar munición a los enemigos de Israel y de «colgar los trapos sucios en público». Pero ella rechaza tales afirmaciones.
«Creo que apoyar a Israel significa ayudar a que Israel avance en la dirección correcta, y apoyarlo ciegamente no es algo que entienda ni que sienta que pueda apoyar», afirma.
«No creo que la gente que está dispuesta a apoyar a Israel a toda costa esté realmente apoyando a Israel; creo que simplemente lo están llevando por el camino equivocado, y no soy alguien que haría eso».
Traducción: Comunidad Judía de Guayaquil
Fuente: Haaretz
