10 Abr Los sorprendentes orígenes antiguos de Pesaj
Los vitrales de Lawrence Saint que representan a Moisés, en la Catedral Nacional de Washington.
La fiesta que conocemos hoy comenzó como dos distintas, una para los pastores nómadas y una para los agricultores. Ninguna involucraba a Egipto.
POR: Elon Gilad
El Seder de Pesaj es uno de los rituales judíos más reconocidos y más ampliamente practicados, sin embargo, si nuestros ancestros hubieran visitado una de estas celebraciones modernas, estarían desconcertados.
Nuestro Seder moderno no sólo se aparta enormemente del Pesaj de antaño: durante la antigüedad misma, la fiesta sufrió cambios radicales. A continuación, trazamos lo mejor que podemos -considerando la escasez de documentación histórica -los orígenes de Pesaj, desde los albores del pueblo israelita hasta la destrucción del Segundo Templo en el 70 de la Era Común, y el consecuente establecimiento del seder embrionario de Pesaj, que el judío moderno reconocería.
A medida que el estado israelita centralizado tomó forma hace aproximadamente 3,000 años, la religión del pueblo varió de lugar en lugar y tomó formas variadas, indicio de las cuales podemos ver en la Biblia, virtualmente la única narrativa que tenemos de ese período. Entre las diferentes creencias populares y prácticas francamente politeístas que estos proto-israelitas practicaron, los ritos de la primavera parecen haber tenido un estatus especial. Dos de estos rituales serían absorbidos más tarde por la Pascua: Pesaj y Hag Hamatzot.
Una antigua aldea agrícola descubierta en el barrio Kiryat Hayovel de Jerusalem.
Pesaj era un ritual pastoral apotropaico, es decir: su propósito era alejar el mal. Era llevado a cabo por el segmento seminómada de la sociedad israelita que subsistía del ganado. La primavera era una época crítica del año para ellos, una época de parto y una señal de que pronto tendrían que emigrar para encontrar un pasto de verano para su ganado.
A fin de proteger a sus rebaños, y familias de los peligros que se avecinaban, mataban a la adición más nueva de su rebaño como una ofrenda, ya fuera un cordero o un cabrito, en un ritual sangriento seguido por un festín familiar.
El origen de la matzah
Hag Hamatzot, por otro lado, era celebrada por el segmento asentado de la sociedad israelita, que vivía en aldeas y que obtenía su subsistencia de la agricultura. Para ellos también era crucial la primavera, significaba el inicio de la cosecha, de los cereales de los que dependían.
De los cereales cultivados por los antiguos israelitas en este período, el primer grano en estar listo para la cosecha era la cebada. Aunque esto hizo que el pan fuera inferior, era muy apreciado: no pocas veces, para la cosecha de primavera, las reservas ya se habían agotado y el hambre se apoderaba de la tierra.
Este pan nuevo habría sido sin levadura, ya que la levadura utilizada en ese momento era una porción de masa apartada de la última tanda de pan. Pero esto no habría estado disponible debido a la brecha creada por las bodegas vacías. Agregue a este hecho que la harina de cebada apenas sube de todos modos, y que las técnicas de horneado de la época habrían hecho que incluso el pan superior hecho de harina de trigo fuera plano y duro, y tienen la matza.
Aún así, cuando hay hambre incluso la matza es motivo de celebración y uno podría imaginar que los terrenos de trilla comunales estaban llenos de alegría, vítores y júbilo.
Las fiestas se fusionan
Cuando se estableció la monarquía y una religión centralizada tomó forma, las dos fiestas comenzaron a fusionarse en una. El proceso fue gradual, que culminó con la convergencia de ambas en la luna llena a mediados del mes de primavera de Nisan.
La ubicación de las celebraciones fue trasladada de la casa y la comunidad al Templo en Jerusalem.
Sin duda, un hito importante en este proceso tuvo lugar en las reformas del rey Josiah, de 16 años, en el 622 Antes de la Era Común, como se describe en el capítulo 22 del Segundo Libro de Reyes.
Se nos dice que Josiah ordenó que el templo fuera renovado, y que, durante este proceso, mientras Hilkiah, el sumo sacerdote, estaba limpiando la sala del tesoro del Templo, se encontró ¨El Libro de la Ley¨, que se cree que es una versión temprana del Libro de Deuteronomio. Esto llevó a una serie de reformas llevadas a cabo por Josiah para poner la tierra de acuerdo con las ordenanzas divinas recién encontradas.
Una parte importante de estas reformas fue la reforma de Pesaj: ¨Y el rey ordenó a todo el pueblo, diciendo, ¨Celebrad Pesaj al Señor vuestro D-s, como está escrito en el libro de este pacto¨ (23:21)
Ya no se suponía que fuera un asunto de familia, sino una observancia nacional centralizada: el Libro de Deuteronomio estipula claramente que el sacrificio de Pesaj no puede ser hecho ¨dentro de ninguna de las puertas¨, sino en el Templo. (16:5-6)
Peregrinaje a Jerusalem
Tras las reformas de Josiah, la fiesta tomó la forma de un peregrinaje masivo a Jerusalem. El pueblo llevaba su cordero pascual (o cabrito) para ser sacrificado en el Templo.
La fiesta del pan sin levadura comenzaba al día siguiente. A todos se les ordenó evitar comer pan leudado durante una semana, aunque parece que esto no iba acompañado de ninguna práctica especial en el Templo; los israelitas probablemente habrían seguido este precepto en su camino a casa y en sus propios hogares.
No se sabe mucho sobre la celebración en esta época. Éste fue aparentemente el tiempo en el que la historia del éxodo de Egipto fue introducido [link http://www.haaretz.com/archaeology/.premium-1.584911 ] Pero esta forma de práctica no duró mucho. En el 586 Antes de la Era Común, los babilonios saquearon Jerusalem, el Templo fue destruido y comenzó el período en la historia judía llamado el Cautiverio de Babilonia.
Esclavitud en Babilonia
Es durante este tiempo, cuando la élite de la sociedad de Judea estaba en la Babilonia relativamente alfabetizada y cosmopolita y no tenían el Templo de Jerusalem para enfocar su fervor religioso, que la escritura de muchos de los textos bíblicos tuvo lugar. Esto incluye el Libro del Éxodo, el relato central de Pesaj. Entre otras cosas, la historia habría unido al pueblo y apelado a sus propios escritores, cuando ellos mismos se encontraban en cautiverio en una tierra extraña, con la esperanza de ser liberados por D-s y regresar a su tierra natal.
De hecho, fueron liberados en el 538 Antes de la Era Común, cuando Ciro el Grande, rey de Persia, derrotó a los babilonios, y proclamó que los judíos podían regresar a su patria y rededicar su templo. A su regreso y la dedicación del nuevo templo en el 516 Antes de la Era Común, la fiesta de Pesaj fue restablecida. ¨Y los hijos del cautiverio celebraron pesaj el día 14 del primer mes…y celebraron la fiesta solemne de los panes sin levadura por siete días con gozo¨. (Ezra 6:19-22)
A continuación de la rededicación del Templo, los judíos iban a Jerusalem unos pocos días antes de la fiesta cada año. Se prepararaban para la fiesta pasando por rigurosos rituales de pureza. Al entrar en grupos al complejo del Templo, el jefe de cada casa entregaba su ofrenda animal a los sacerdotes, que mataban al animal, drenaban su sangre y la rociaban en el altar. Luego, el cadáver se devolvía a la familia que lo había dado y los asaban y comían dentro de los confines del Templo.
Al día siguiente la gente se dispersaba, aunque continuarían comiendo pan sin levadura durante una semana más.
Esta forma de Pesaj continuó hasta que la estalló la Revuelta Macabea en el 167 Antes de la Era Común. La celebración de Pesaj en el Templo tuvo que detenerse, brevemente, hasta que Jerusalem fue recapturada por los Macabeos y el Templo fue rededicado en el 165 Antes de la Era Común. En este momento, Pesaj experimentó un cambio adicional.
La reforma hasmonea
Bajo el nuevo régimen hasmoneo, el sacrificio de la ofrenda de Pesaj era hecho por el propio jefe de familia, no por los sacerdotes. Por un lado, durante la semana siguiente a Pesaj, se entregaban sacrificios especiales, y estos eran sacrificados por el personal del Templo -los sacerdotes y Levitas.
Otra innovación que parece haber surgido bajo la Dinastía Hasmonea, fue el canto de canciones alabando a D-s y el consumo de vino durante las comidas familiares, así como alguna clase de celebración pública al final de la semana de Hag Hamatzot.
La guerra civil que resultó del asesinato de Julio César en el 44 Antes de la Era Común llevó a la desaparición de la Dinastía Hasmonea y al ascenso de Herodes el Grande para la corona de Judea en el 37 Antes de la Era Común, como gobernante títere de Roma. Esto tuvo poco efecto sobre Pesaj, que continuó más o menos como estaba bajo el gobierno hasmoneo. Sin embargo, la gran cantidad de judíos provenientes de todo el Imperio Romano forzó el cambio, ya que ya no había suficiente lugar para todos tuvieran su sacrificio pascual dentro de los confines del Templo. Las reglas fueron relajadas hasta el punto, que, la comida podía comerse en cualquier lugar dentro de Jerusalem.
Pero esta masiva afluencia de judíos a Jerusalem inquietó a las autoridades romanas. Varias fuentes de este período informan que la guarnición de Jerusalem fue fortificada durante Pesaj para prepararse para cualquier rebeldía.
La comida de Pesaj en esta forma fue la comida descrita en el Nuevo Testamento como la última cena de Jesús.
En el 66 de la Era Común, las tensiones religiosas entre los griegos y los ciudadanos judíos, y las protestas por la pesada carga fiscal, desembocaron en la rebelión judía contra Roma. Esta rebelión fue aplastada en el 70 de la Era Común. Las legiones romanas bajo Tito retomaron Jerusalem, destruyeron el Templo y mucho del resto de la ciudad. Pesaj nunca más se celebraría como se había hecho.
En Yavne, una escuela rabínica dirigida por el rabino Johanan ben Zakai y el Rabban Gamaliel II, se dispuso a formar un nuevo judaísmo adaptado para el mundo posterior al Templo. Entre sus innovaciones, que más tarde fueron redactadas en la Mishnah, estaba la forma embrionaria del Seder de Pesaj que conocemos y celebramos hoy.
Esta historia fue originalmente publicada en abril del 2014.
Traducción: Comunidad Judía de Guayaquil
Fuente: Haaretz
