20 Dic Israel se dispone a profundizar y ampliar la ofensiva en Gaza a medida que se alejan los objetivos de la guerra
Fuerzas israelíes en la Franja de Gaza, el domingo. A pesar de la expansión de la ofensiva y de las pérdidas del enemigo, nos acercamos a una peligrosa fase de avances graduales.
El consenso de apoyo público a la guerra de Israel está empezando a disminuir, a medida que se desvanecen las dos condiciones en las que se basa: un objetivo claro para la guerra y la comprensión de que la victoria es alcanzable.
POR: Amos Harel
Desde el pasado jueves, el puente aéreo de funcionarios estadounidenses que visitan Israel ha comenzado de nuevo y probablemente empezará a proporcionar un poco más de claridad sobre la continuación de la guerra en Gaza. Aunque ambas partes se han abstenido de ofrecer detalles al público, está claro que las conversaciones han establecido un plazo para iniciar la siguiente fase de la guerra contra Hamás. Se supone que esto ocurrirá hacia mediados de enero, tras lo cual la naturaleza de las operaciones ofensivas de Israel en Gaza cambiará y se reducirá.
En el tiempo que queda antes de que eso ocurra, la campaña puede profundizarse e incluso ampliarse a otras partes de Gaza. El problema es que esto está ocurriendo a la sombra de una nube cada vez más oscura sobre los costes de la guerra: El amplio apoyo público a una incursión terrestre, que era fuerte tras la masacre de Hamás, se mezcla ahora gradualmente con la preocupación y el escepticismo. A pesar de la expansión de la ofensiva y de las pérdidas del enemigo, nos acercamos a una peligrosa fase de avances graduales.
Un soldado israelí observa desde un tanque Merkava durante las operaciones en la Franja de Gaza, el domingo.
En el norte de Gaza, las Fuerzas de Defensa de Israel están ultimando el control del barrio de Shujaiyeh, en el este de la ciudad de Gaza, y del campo de refugiados de Jabalya, al norte. Dos de los batallones más poderosos de Hamás en el norte de Gaza estaban estacionados en estas dos zonas. Como consecuencia, los combates fueron duros y, como era de esperar, duraron mucho más de lo previsto por los mandos de las FDI.
En el sur, está en marcha una campaña a nivel de división que avanza lenta y cautelosamente en medio de la profunda red de túneles que Hamás ha excavado allí. Se está estudiando la posibilidad de ampliar la operación a otras zonas. Inusualmente, en comparación con guerras anteriores, las FDI no están operando en su mayor parte según calendarios rígidos.
Los ejércitos suelen hablar en términos de evaluación de la capacidad del enemigo. Cuando las FDI suman el número de batallones de Hamás que se han rendido -algo más de la mitad- también utilizan terminología militar. Pero Hamás opera de forma diferente. En la gran mayoría de los casos, nunca intenta enfrentarse directamente a las fuerzas atacantes, que tienen una ventaja considerable en potencia de fuego, inteligencia y tecnología. Aunque la cadena de mando de Hamás a nivel de batallón se ha desmoronado, ha intentado desplegar equipos más pequeños que conservan la capacidad de operar y pueden atacar a unidades aisladas de las FDI.
Esto ha empezado a ocurrir sobre el terreno. En una entrevista concedida a uno de los canales de noticias la semana pasada, un comandante de batallón de la Brigada Kfir de las FDI, que combatía en la zona de Shujaiyeh, describió lo complejos que son los combates: su unidad ha completado la tarea que se le había asignado, dijo, pero el enemigo está por todas partes, sin ser visto porque está escondido.
Tras la conquista inicial, las unidades de las FDI pasan a las tareas de ocupación y patrulla. No faltan cosas que buscar y localizar en Gaza. Los soldados dicen que tienen que localizar túneles, armas y artefactos explosivos por todas partes. Sin embargo, permanecer durante un periodo prolongado en territorio hostil les hace estar expuestos y vulnerables. Se ven privados de la ventaja inherente al movimiento constante y no tienen una buena percepción de lo que planea el enemigo.
Tropas de las FDI en la Franja de Gaza, el domingo. Por primera vez en años, la opinión pública estaba dispuesta a permitir que se matara a soldados por la causa.
En la guerra de guerrillas, incluso una unidad supuestamente derrotada sigue poseyendo una capacidad funcional residual que puede utilizarse para cobrarse un costo al ejército conquistador. Hay muchas batallas en las que dos o tres terroristas atacan por sorpresa a una fuerza de las FDI e intentan identificar los puntos débiles. La mayoría de ellos terminan con las FDI frustrando o desbaratando el ataque, pero también se saldan con bajas israelíes.
Con el tiempo, podría producirse una situación similar a la de las últimas fases de la Primera Guerra del Líbano, que comenzó en 1982, tras la conquista de Beirut. De ahí puede surgir un cambio en los sentimientos de la opinión pública respecto a la guerra. La semana pasada fue especialmente difícil, tras los dos incidentes de Shujaiyeh, primero la emboscada en la que murieron nueve soldados, seguida de la muerte de los tres rehenes que habían conseguido liberarse y a los que los soldados dispararon accidentalmente.
La continuación de los combates en el formato actual significará un goteo constante de noticias sobre soldados que mueren. Tras la masacre del 7 de octubre, las FDI desempolvaron los planes para una operación terrestre del tipo que había sido objeto de controversia durante más de dos décadas. La terrible brutalidad de Hamás y el enorme número de bajas sufridas por Israel dejaron la sensación de que no había otra opción que una invasión terrestre con el ambicioso objetivo de derrotar a la organización. Por primera vez en años, la opinión pública estaba dispuesta a dejar que murieran soldados por la causa.
Manifestación exigiendo la liberación de los rehenes en Tel Aviv, el sábado por la noche.
Salvo que, al igual que en el Líbano en 1982, este consenso se basa en dos condiciones que fueron desapareciendo con el tiempo: un propósito claro para la guerra y la comprensión de que la victoria es alcanzable. El riesgo en Gaza también aumentará cuando empiecen a surgir dudas sobre si esas condiciones pueden cumplirse. La posibilidad de un cambio en la naturaleza de las operaciones militares el próximo mes suscitará dudas sobre si se cumplirán los objetivos más o menos declarados de la operación: derrotar a Hamás, matar a sus altos cargos, crear las condiciones para el regreso de los rehenes y permitir que los israelíes que viven cerca de la frontera con Gaza vuelvan a sus hogares.
Surgen preguntas sobre los rehenes. El primer ministro, el ministro de Defensa y el jefe del Estado Mayor del ejército insisten en que sólo una presión militar continuada hará que Hamás muestre flexibilidad. En este momento, sin embargo, parece que Hamás no está dispuesta a transigir. Los mediadores qataríes se quejan de que tienen dificultades para comunicarse con Yahya Sinwar, el líder de la organización en Gaza, que al parecer está ocupado escondiéndose. (Durante toda la guerra se ha dado por sentado que opera desde un complejo subterráneo en la zona de Jan Yunis).
Los portavoces de Hamás exigen la retirada total de Israel de Gaza y un alto el fuego como condiciones para reanudar las negociaciones sobre los rehenes. Desde el punto de vista de Israel, esto no es posible, pero la preocupación por la suerte de los rehenes es cada vez mayor a la luz de lo que ahora se sabe sobre las condiciones en las que están retenidos, y el reconocimiento de que cada día que pasa las posibilidades de que sean rescatados con éxito del infierno en el que viven son cada vez menores.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, que sigue evitando las peticiones de las familias de los rehenes para reunirse con él, eligió al comienzo de la reunión del gabinete del domingo una carta del Foro Gevura (Foro de los Héroes), un grupo de familias que perdieron a sus hijos en la guerra, exigiendo que la guerra continúe hasta que Hamás sea derrotado.
Llegando: La vía estadounidense
Se supone que la siguiente etapa de la que hablan los estadounidenses desde finales de octubre implicará un despliegue renovado de las FDI. Las fuerzas se reducirán y reposicionarán a lo largo de una zona «perimetral» que supuestamente impedirá que las ciudades y comunidades israelíes cercanas a la frontera entren en la línea directa del fuego palestino. Además, se examinará la cuestión de una zona de separación.
Habrá que decidir si las FDI siguen manteniendo el corredor que va desde la zona del kibutz Nahal Oz hacia el oeste hasta el Mediterráneo, de forma que divide Gaza en dos, dificultando el regreso de los palestinos desplazados hacia el norte, a los barrios y campos de refugiados que fueron capturados en la operación, gran parte de los cuales están ahora destruidos. Las FDI seguirán desplegando un gran número de tropas, pero probablemente podrán liberar un número significativo de unidades de reserva.
En el lado ofensivo de la ecuación, se supone que la naturaleza de los combates cambiará a incursiones a nivel de brigada dirigidas contra lo que queda de la fuerza militar de Hamás, principalmente en el sur de la Franja de Gaza. Esto sería diferente de las operaciones de mayor envergadura que las FDI están llevando a cabo ahora en Gaza a través de tres cuarteles generales de división. Además, se seguirá tratando de matar a Sinwar y a otros dirigentes de Hamás. La administración Biden no tiene reservas sobre los planes de Israel de matar a los principales dirigentes de Hamás. La semana pasada, la Casa Blanca dijo que Sinwar tenía los días contados.
Soldados israelíes en la Franja de Gaza, la semana pasada.
El consenso israelí-estadounidense deja dos problemas. En primer lugar, Netanyahu tendrá dificultades para explicar por qué se está acabando la ofensiva si no hay logros claros para entonces. Como demuestra la carta del Foro de Héroes, al menos una parte de la opinión pública exigirá que la operación continúe con la misma intensidad hasta que se cumplan sus objetivos.
Parece que, bajo la presión de la derecha, Netanyahu está preparando un caso para continuar la guerra a pesar de las exigencias de Estados Unidos. La Casa Blanca confía en que dispone de los medios para presionar a Israel, sobre todo gracias a la generosa ayuda que ha prestado con el envío de armas y municiones. Pero Netanyahu está preocupado por la política interior en un esfuerzo por sobrevivir políticamente, cueste lo que cueste.
En segundo lugar, la transición a la siguiente fase de la guerra requiere importantes preparativos físicos y logísticos sobre el terreno: asfaltado de carreteras, redespliegue de fuerzas, incluso construcción de emplazamientos. Mientras tanto, no hay indicios de que el gobierno o el ejército se estén preparando seriamente para una próxima etapa en las próximas semanas. Hasta la fecha, sólo ha habido gestos simbólicos en esa dirección. El rabinato militar se ha estado preparando para la posibilidad de que muchas tropas celebren la fiesta de Pascua en Gaza. Las bandas militares (¿quién sabía que aún existían?) han cambiado su repertorio para reflejar el espíritu de la época. La banda del Mando Norte, por ejemplo, ha grabado una canción titulada «Víspera de Año Nuevo en Gaza». A veces parece que Israel está atrapado en un túnel del tiempo.
Traducción: Comunidad Judía de Guayaquil
Fuente: Haaretz
