02 Oct La cadena de hoteles Brown se embarca en una búsqueda sagrada para los visitantes religiosos de Tel Aviv
Las ofertas boutique del grupo siempre han atendido a huéspedes que buscan un ambiente urbano moderno. Ahora están trayendo sukkahs y comida kosher a la ciudad secular en un intento de atraer a una audiencia más devota.
Chef Eyal Shani (izquierda) en Dvora, el restaurante kosher en la entrada del hotel Brown Debrah, que es uno de varios hoteles Brown kosher (Cortesía de PR).
Desde que la cadena de hoteles Brown comenzó en Tel Aviv en 2010, ha cultivado cuidadosamente un ambiente moderno, con elegantes hoteles boutique en el centro de las ciudades, brindando a los turistas un sabor de la cultura y la vida nocturna urbana locales.
Aunque Brown siempre se ha centrado en familiarizar a los huéspedes con los lugares de moda del vecindario, esto no incluía necesariamente sinagogas locales. Pero en cierto cambio, varios de sus hoteles en Tel Aviv se han vuelto kosher recientemente y pronto ofrecerán sukkahs en las terrazas de sus azoteas durante la próxima festividad de Sucot, ya que apuntan a un nuevo mercado en la abrumadoramente secular ciudad: turistas judíos religiosos.
Los tiempos han cambiado, dijo Yael Biedermann, vicepresidenta global de marketing de Brown, que hoy cuenta con 39 hoteles en Israel, Croacia, Chipre y Grecia, junto con complejos turísticos junto al mar cerca de Atenas, y en Corfú y Creta.
«Hemos crecido», dijo Biedermann, «y mientras buscábamos una clientela más variada y hoteles ligeramente más grandes, convertimos algunos de nuestros hoteles en espacios kosher que atraen a la audiencia local y a clientes judíos que están conociendo los hoteles boutique».
Las cifras de la industria del turismo muestran un aumento constante de turistas extranjeros en Israel, con un aumento del 21% en agosto de 2023 en comparación con el agosto anterior. La industria aún está un 7% por debajo de su punto máximo previo a la COVID en agosto de 2019, cuando el turismo entrante alcanzó su punto máximo histórico.
La industria turística interna israelí también es fuerte, según observadores de la industria. Los expertos afirman que el aumento en el número de israelíes que vacacionan en el país seguirá siendo una característica del mercado; muchos de esos turistas israelíes son judíos observantes.
Un vistazo al vestíbulo del Brown Lighthouse en Tel Aviv, donde la cocina es ahora kosher (Cortesía de PR).
Se suele pensar que los hoteles que atienden a los judíos ortodoxos religiosos son de mayor tamaño y más orientados a las familias, con comedores cavernosos para las comidas casher de Shabat o festivas. Para Sucot, la festividad de una semana que comienza el 29 de septiembre, los hoteles casher suelen poner sukkahs extragrandes cubiertos de paja que pueden alojar a cientos.
Por ejemplo, el hotel Waldorf Astoria de Jerusalén tiene una sukkah de 400 metros cuadrados (1,312 pies), con cinco metros (16 pies) de altura, construida por un equipo de ingenieros y diseñadores en su vestíbulo. Un techo de vidrio extraíble sobre el atrio garantiza que la cabaña con certificación kosher mehadrin cumpla con las especificaciones religiosas.
Las opciones de sukkah del Hotel Brown son de tamaño y equipamiento mucho más modestos en comparación, más adecuadas para un desayuno que para una larga comida festiva, en línea con el ambiente más acogedor de sus hoteles boutique. Mientras que la cadena ya coloca sukkahs en sus propiedades en Eilat y Jerusalén, las cabinas de Sukkot en la azotea que se están construyendo en el Brown Lighthouse de Tel Aviv, Debrah Brown y Hotel Bobo son una novedad.
La modesta sukkah en la azotea de la Villa Brown en Jerusalén, uno de varios hoteles Brown que tienen una sukkah para los huéspedes (Cortesía de PR).
«Creemos en el pluralismo y en la integración de todos los turistas», dijo Biedermann, «incluyendo a israelíes, audiencias religiosas y seculares, y tenemos una amplia variedad de hoteles diferentes que también atienden a la audiencia religiosa».
El Brown Lighthouse y Bobo se volvieron kosher hace casi un año.
Primero, sin embargo, fue Debrah Brown, que ha sido kosher desde su apertura en 2021 e incluye una sinagoga en el lugar, pero hasta ahora, sin sukkah.
La propiedad, ubicada en la calle Ben Yehudah a unas cuatro cuadras de la popular playa Gordon, era originalmente el Hotel Devora, construido por hermanos venezolanos en la década de 1960 que querían un hotel en Tel Aviv para una clientela religiosa.
«El Debrah atrae a más personas religiosas y a muchos huéspedes franceses también», dijo Biedermann.
Es un hotel que tiende a atraer a huéspedes que tienen familia cerca, dijo Biedermann, y aunque no se sirve cena de viernes por la noche —solo el Brown Bobo tiene esa opción— «las personas quieren dormir cómodamente y no en el sofá de alguien. Así que comen sus comidas juntos, pero se quedan en nuestras habitaciones».
El vestíbulo del Brown Debrah, uno de los hoteles kosher de la cadena en Tel Aviv (Cortesía de PR).
La versión rediseñada de Brown del hotel incluye Dvora, un restaurante animado y elegante con un menú diseñado por el chef celebridad Eyal Shani y platos cocinados por el chef Asaf Paiz y su equipo. (Recientemente, este escritor fue a cenar al restaurante).
Cada noche, los chefs de Dvora trabajan diligentemente dentro del bar de forma cuadrada para crear versiones inspiradas por Shani de platos familiares, como láminas crujientes de bourekas de zaatar, filetes de berenjena esponjosos servidos en una nube de espuma de tomate, judías verdes de Nablus aliñadas con una ligera vinagreta y servidas en bolsas de papel marrón, finas tablas de schnitzel de salmón y un menú lleno de otros platos ingeniosamente concebidos.
Una noche en el Debrah durante Sucot costaría a una familia de cuatro personas NIS 1,249 (alrededor de $350), está incluido el desayuno en Dvora. (El precio es para los miembros del Club Brown de la cadena; unirse es gratis).
El desayuno kosher en el Brown Lighthouse en Tel Aviv (Cortesía de PR).
Una opción ligeramente más económica es el Brown Lighthouse, a 15 minutos a pie del Debrah, donde una habitación clásica (pero pequeña) para dos padres y dos niños pequeños cuesta NIS 1,147 (alrededor de $328). Por NIS 1,424 (alrededor de $407), los huéspedes pueden optar por una suite junior más grande. Los precios no incluyen el desayuno.
El hotel, algo menos lujoso que el Debrah, se encuentra en la esquina de Allenby y Ben Yehuda, cerca de la renovada Plaza de la Ópera, un área que estaba bastante degradada hace unos años pero que poco a poco se está volviendo más exclusiva.
La propiedad está ubicada dentro de Beit Migdalor, un punto de referencia local que en su momento fue el corazón de los negocios turísticos de la ciudad, albergando las oficinas de numerosas empresas de viajes, incluidas El Al Airlines y compañías de turismo locales.
Una foto exterior de la Casa Migdalor, hogar del hotel Brown Lighthouse (Cortesía de PR)
Pero el edificio se convirtió en un «elefante blanco», dijo Biedermann, «enorme y vacío», y Brown tomó tres pisos en 2018.
«Seguimos tomando más pisos, es un hotel en movimiento», dijo.
Los precios son ligeramente más bajos en el Lighthouse debido a la construcción continua del tranvía, que se está realizando día y noche. Aun así, las habitaciones son tranquilas y tienen vistas al mar o a la ciudad de Tel Aviv, y generalmente los precios incluyen tours por el cercano Mercado Carmel, así como paquetes de spa, pero no el desayuno.
El desayuno en el Lighthouse es una opción que vale la pena agregar. Durante una visita reciente, las camareras rotaron pequeños platos de huevos, y un buffet incluyó delicadas croquetas de verduras, bollos de pretzel frescos y bandejas de verduras asadas, además de ensaladas, jugos frescos y frascos de granola y yogur.
En la planta baja está la discoteca del hotel, Matta, aunque no faltan otros lugares de vida nocturna cercanos en Allenby.
Y para los huéspedes que buscan algo un poco más espiritual, está la Gran Sinagoga diseñada por Yehuda Magidovitch, también en Allenby, y la Sinagoga North Central, a poca distancia del Debrah Brown en el extremo norte de Ben Yehuda.
«Tenemos algo para los locales», dijo Biedermann, «y para el huésped más religioso que busca una experiencia boutique».
Fuente: The Times of Israel
