13 Jul Conozca al ministro haredí de derecha que se gana a los israelíes laicos

El parlamentario de Shas Moshe Arbel en la Knesset, en Jerusalem, en 2021.

Sirvió en el ejército israelí, cursó un programa de gestión en Harvard y actualmente estudia un doctorado en Derecho. El ministro de Interior y Salud, Moshe Arbel, está demostrando ser una anomalía tanto entre los políticos ultraortodoxos como dentro del gobierno de Netanyahu.

POR: Allison Kaplan Sommer

Parece casi imposible que un ministro ultraortodoxo del gobierno de Netanyahu pueda ganar un premio a la popularidad del público laico israelí en estos momentos.

Los fuertes desacuerdos y las duras palabras sobre los esfuerzos de la coalición gobernante para debilitar el poder judicial, el trato a la comunidad LGBTQ, la segregación de género, el servicio en el ejército y los aumentos presupuestarios masivos para las escuelas que no enseñan el plan de estudios básico han dejado a los israelíes recelosos, si no abiertamente hostiles, de la mayoría de los políticos haredíes, especialmente los del gobierno, que es el más religioso y de derecha de la historia de Israel.

Sin embargo, el político ultraortodoxo que ejerce el mayor poder en el gobierno se ha ganado elogios por su voluntad de hablar y trabajar con los demás; su afición a apagar las llamas de la retórica divisoria en lugar de avivarlas; y, lo que es más importante, el hecho de que haya acaparado titulares por hacer realmente bien su trabajo.

La situación actual de Moshe Arbel es una anomalía. Este hombre de 39 años ocupa los puestos de ministro del Interior y de Sanidad -presidiendo dos de los ministerios más importantes- porque el líder de Shas, Arye Dery, fue inhabilitado por el Tribunal Superior de Justicia de Israel debido a su reciente condena por soborno y otros delitos graves.

Moshe Arbel estrechando la mano del jefe de su partido Shas, Arye Dery, en la Knesset a principios de este año.

Sexto en la lista del Shas en las elecciones de noviembre de 2022, Arbel fue seleccionado por su mentor Dery por encima de miembros más veteranos del partido que podrían haberse visto como rivales para el liderazgo del partido. Es de suponer que Dery quería evitar que se repitiera su épica lucha de poder de 2012 con Eli Yishai, que le sustituyó como líder del partido cuando fue a la cárcel acusado de sobornos.

Eligió a un aliado leal: Arbel, quien, entre otros cargos, sirvió durante años como jefe de gabinete de Dery.

Sin embargo, Arbel, incluso a su edad relativamente joven, estaba especialmente cualificado para la misión: a diferencia de otros políticos ultraortodoxos, completó su educación religiosa con el servicio militar en las Fuerzas de Defensa de Israel. Tiene una licenciatura y un máster en Derecho, completó un programa de gestión en Harvard y actualmente estudia un doctorado en Derecho. Comenzó su carrera dentro de Shas como asesor jurídico del partido, entró en la Knesset en 2019 y desde entonces se le considera la estrella ascendente del partido.

Leal a Dery, Arbel, nacido en Petah Tikva, mantuvo un perfil relativamente bajo y su ojo en la pelota. Esto dio sus frutos con un éxito masivo al abordar una de las situaciones más frustrantes para el público israelí: el enorme retraso en la renovación de pasaportes.

Elogios generalizados

Cuando entró en el Ministerio del Interior a principios de 2023, estaba claro que el desastre era inminente con la llegada de las vacaciones de primavera y verano y la incapacidad del público para conseguir siquiera una cita para un pasaporte. Además del retraso posterior al COVID, la situación se vio agravada por los ciberdelincuentes que reservaban las citas disponibles en las oficinas del Ministerio del Interior y las vendían a precio de oro.

En mayo, con mucha fanfarria, Arbel dio a conocer lo que llamó un «maratón de pasaportes». Se trataba de eludir el sistema de citas y permitir renovaciones sin cita previa en las principales ciudades de Israel durante largas horas, destinando a esta tarea a cientos de funcionarios del Ministerio e informando al público de la longitud de las colas mediante una retransmisión en directo por Internet.

El proyecto alcanzó su objetivo de tramitar 300.000 pasaportes en un mes. Ese éxito dio lugar a una prórroga de dos semanas (que acaba de terminar), durante la cual se renovaron otros 100.000 pasaportes.

La campaña recibió muchos elogios por su flexibilidad y creatividad, algo por lo que el Ministerio del Interior no suele destacar, por decirlo suavemente.

Pero Arbel ha recibido elogios por algo más que hacer su trabajo. También ganó puntos por un incidente ocurrido en la víspera del lanzamiento del maratón de pasaportes, cuando Avi Maoz -el desvergonzadamente homófobo presidente del Partido Noam- intentó incitar protestas contra un cartel que daba la bienvenida a los visitantes de una oficina del Ministerio del Interior en el valle de Jezreel, al norte de Israel.

Israelíes esperando obtener pasaportes haciendo cola ante las oficinas del Ministerio del Interior en Tel Aviv en mayo.

El letrero en hebreo decía «Bienvenido» tanto en femenino como en masculino, adoptando el estilo inclusivo de género popularizado por figuras feministas como la líder del Partido Laborista, Merav Michaeli, y cada vez más adoptado por la corriente dominante.

Maoz, un conservador social ultrarreligioso, presentó públicamente una airada misiva en la que se quejaba del «escandaloso sabotaje de la lengua sagrada» por parte del ministerio de Arbel. Exigió saber quién era el responsable y que se evitara en el futuro.

Aunque era poco probable que muchos votantes de Shas tuvieran inclinación por la semántica inclusiva de género, Arbel se negó a tomar la vía populista y envió a Maoz una respuesta con el claro subtexto: No me hagas perder el tiempo.

Su respuesta: «El Ministerio del Interior, bajo mi dirección, está abordando muchos retos, como la tramitación de pasaportes y otras tareas importantes que afectan a la vida de los ciudadanos israelíes, hombres y mujeres, judíos y árabes, religiosos y laicos. No pretendo pasar mi mandato como ministro del Interior lidiando con los diseños de nuestros carteles. Aunque respeto mucho su postura sobre este asunto, no lo cuento entre los puntos de mi agenda de trabajo, dados los muchos asuntos más urgentes que tengo sobre la mesa».

Su respuesta se hizo viral en las redes sociales con divertidos memes de «bofetadas» que mostraban a Arbel poniendo a Maoz firmemente en su sitio.

Buena reputación

Arbel también se ha ganado el respeto por enfrentarse al Primer Ministro Benjamin Netanyahu en su calidad de ministro de Salud, oponiéndose al deseo de Netanyahu de eliminar las etiquetas de advertencia de los alimentos procesados que contienen cantidades excesivas de grasas saturadas, sal y azúcar.

Los fabricantes israelíes de alimentos ejercieron una fuerte presión contra las pegatinas rojas que desde 2020 se pegan en las bolsas de galletas, patatas fritas y otros productos. El ministerio de Arbel se opuso a su eliminación, presentando datos que mostraban que la medida reduce significativamente la compra de alimentos poco saludables y se espera que evite miles de muertes y ahorre miles de millones en atención sanitaria. Señaló que, tras años de aumento de la obesidad infantil en el país, ahora había una tendencia a la baja.

Arbel accedió a sus ministerios tras labrarse primero una buena reputación entre sus colegas legisladores, incluidos los de la izquierda, por su demostrado compromiso con las cuestiones de derechos humanos. En 2020, se quejó tras ver a un acusado en el tribunal con las piernas encadenadas, en violación de la ley, y obligó al Servicio de Prisiones de Israel a seguir el procedimiento adecuado.

En 2022, presentó junto con la entonces parlamentaria de Meretz, Gaby Lasky, un proyecto de ley por el que se exige al Servicio de Prisiones que se coordine con los jueces a la hora de sujetar a los presos, con el fin de preservar su dignidad en la mayor medida posible.

También ha abogado por que se aplique la normativa sobre dignidad humana a los solicitantes de asilo, a pesar de la dura postura de su partido al respecto, y ha intervenido activamente en la cuestión de las condiciones de seguridad de los trabajadores de la construcción.

Cabe señalar que Arbel no es de izquierda: ha aprovechado su inmunidad parlamentaria para implicarse en la construcción del puesto avanzado de Evyatar, en Judea y Samaria, en 2021, y ha pedido a sus colegas legisladores que «vengan a ayudar a establecer el asentamiento».

También fue una de las voces ultraortodoxas que el año pasado condenaron a Doron Almog, recién designado director de la Agencia Judía, por sus elogios al servicio de bat mitzvah de su hija en una sinagoga reformista. Walla citó a Arbel diciendo que su «rápida e innecesaria adulación del movimiento reformista indica que es indigno de su nuevo cargo». También acusó a Almog de «elegir el faccionalismo en lugar de la unidad».

Pero sus opiniones sobre la reforma judicial se reflejan -y parecen ser un factor influyente- en la posición de Shas como el más flexible de los socios de la coalición de Netanyahu en la materia.

Preguntado recientemente por la prensa ortodoxa acerca de los controvertidos esfuerzos del gobierno por debilitar el poder judicial, Arbel dijo que, si bien «Israel necesita una reforma legal para apuntalar la confianza pública en nuestras instituciones», creía que «esto debe hacerse con un amplio consenso, y el camino para ello pasa por las conversaciones en la residencia del presidente [Isaac] Herzog».

Calificando su postura de «no sólo ética sino práctica», señaló cómo los cambios unilaterales impulsados por un gobierno con una escasa mayoría serían inmediatamente revocados.

Moshe Arbel escuchando en la Knesset el pasado mayo.

«En el gobierno anterior, el ministro de Servicios Religiosos, Matan Kahana, impulsó importantes reformas en el área bajo su autoridad sin un amplio consenso. Lo primero que hizo este Gobierno fue echar atrás todas sus reformas. Y se lo digo a mis colegas: No estaremos siempre en el poder y si no queremos que corra la misma suerte que nuestras reformas, tenemos que avanzarlas con el mayor acuerdo posible.»

Arbel señaló que, aunque los extremistas en el gobierno puedan generar más titulares, cree que el público israelí «está cansado del discurso polarizador». Quieren «servicio, quieren ver que los ministros trabajan para ellos».

Considera que sus dos fantásticos puestos son una forma de promover la tan necesaria buena voluntad entre los campos políticos rivales.

«Tanto el Ministerio de Salud como el de Interior son responsables de servicios claves del Gobierno, y son ámbitos en los que la coalición y la oposición pueden ponerse de acuerdo en muchas iniciativas conjuntas. En democracia, los desacuerdos son positivos. Pero en un periodo de polarización, es importante centrarse en las áreas de consenso.»

Lo irónico es que uno de los ministros más populares del país podría perder pronto sus dos cargos si el gobierno aprueba su propuesta de ley para impedir que la Corte Suprema invoque el criterio de razonabilidad en determinadas decisiones tomadas por el Estado. Esto, a su vez, podría provocar el regreso del jefe del partido de Arbel, Arye Dery, a los ministerios de Salud e Interior.

Traducción: Comunidad Judía de Guayaquil
Fuente: Haaretz