22 Jun El Joint, Comité de Distribución Conjunta Judío Estadounidense – Primera Parte

Organización de ayuda judía con sede en la ciudad de Nueva York. Es la organización que ha apoyado a los judíos que viven en Israel y en todo el mundo, activa en más de 70 países.

Oficinas del JDC en Jerusalén. Foto: Wikipedia – CC BY-SA 4.0

En inglés American Jewish Joint Distribution Committee (JDC) ofrece ayuda a las poblaciones judías de Europa central y oriental, así como de Oriente Medio, a través de una red de programas de asistencia social y comunitaria. Además, el JDC aporta millones de dólares en socorro en casos de desastre y asistencia para el desarrollo de las comunidades no judías.

Fue fundado en 1914, inicialmente para brindar asistencia a los judíos que vivían en Palestina bajo el dominio turco.

El JDC (Joint) comenzó sus esfuerzos para salvar judíos con una donación de $ 50,000 de Jacob Schiff, un rico empresario y filántropo judío. Fue el principal financiador de la organización y ayudó a recaudar fondos para salvar y ayudar a los judíos de todo el mundo. Además, el American Jewish Relief Committee ayudó a recaudar fondos para el JDC. Varios judíos reformistas ricos fundaron el American Jewish Relief Committee el 25 de octubre de 1914. Jacob Schiff fue uno de estos hombres, junto con Louis Marshall, el presidente del comité, y Felix M. Warburg. El Comité Central de Ayuda, fundado el 4 de octubre de 1914, también ayudó a proporcionar fondos al JDC. Los judíos ortodoxos de Europa del Este, como Leon Kamaiky, fundaron esta organización. Casi un año después, en agosto de 1915, el Comité de Ayuda del Pueblo socialista, encabezado por Meyer London, se unió para proporcionar fondos al JDC. Después de algunos años, el JDC y las organizaciones que lo ayudaron habían recaudado fondos significativos y pudieron tener un impacto notable. A fines de 1917, el JDC había transferido $ 76.000 a Rumania, $ 1.532.300 a Galicia, $ 2.5532.000 a Rusia y $ 3.000.000 a Polonia y Lituania ocupadas por los alemanes. Para 1920, el JDC había establecido casi $5.000.000 para ayudar a los judíos en Polonia. Entre 1919 y 1920, durante el período de ayuda de emergencia, el JDC había desembolsado más de $22.000.000 para ayudar en la restauración y el socorro en toda Europa.

Para 1914, aproximadamente 59.000 judíos vivían en Palestina bajo el dominio otomano. El asentamiento, el ishuv, estaba compuesto en gran parte por judíos que habían emigrado de Europa y dependían en gran medida de fuentes fuera de Palestina para sus ingresos. El estallido de la Primera Guerra Mundial destruyó esos canales, dejando a la comunidad aislada y desamparada. Con el desastre a la vista, los líderes del ishuv apelaron a Henry Morgenthau, entonces embajador de Estados Unidos en Turquía. Morgenthau estaba conmovido y horrorizado por la miseria que presenció. Poco despué, Morgenthau envió un cable urgente al filántropo judío con sede en Nueva York Jacob Schiff, solicitando $ 50.000 de ayuda para evitar que los judíos de Palestina mueran de hambre.

Con fecha del 31 de agosto de 1914, el cablegrama de Western Union decía, en parte:

LOS JUDÍOS PALESTINOS ENFRENTAN UNA CRISIS TERRIBLE… LOS PAÍSES BELIGERANTES DEJAN DE AYUDAR… UNA DESTRUCCIÓN GRAVE AMENAZA A LAS COLONIAS Prósperas… SE NECESITAN CINCUENTA MIL DÓLARES.

La súplica encontró oídos preocupados en los EE. UU. En un mes, se recaudaron $ 50.000 (el equivalente a $ 1 millón en el año 2000) a través de los esfuerzos de lo que pretendía ser un colectivo temporal y ad hoc de tres organizaciones judías religiosas y seculares existentes: el Comité de Socorro Judío Estadounidense, el Comité Central para el Socorro de los Judíos que Sufren Durante la Guerra y el Comité de Socorro del Pueblo.

El telegrama de 1914 que impulsó el establecimiento del Comité Conjunto de Distribución. Foto: Wikipedia – Dominio Público

 En 1915, surgió una crisis mayor cuando las comunidades judías de Pale of Settlement en Rusia quedaron atrapadas en los combates a lo largo del Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial. Bajo el liderazgo de Judah Magnes, el Comité pudo recaudar otros cinco millones de dólares para fines de año. En 1921, después de la guerra civil posrevolucionaria de Rusia, el Comité fue una de las dos únicas organizaciones que quedaron en Estados Unidos enviando ayuda para combatir la hambruna.

JDC cumple su misión en cuatro frentes:

• Rescate de judíos en riesgo. La experiencia de JDC es la respuesta a crisis. JDC trabaja con agencias asociadas locales para abordar las necesidades inmediatas.
• Alivio para los judíos necesitados. Además de la ayuda de emergencia, el apoyo de JDC desarrolla la capacidad de las agencias locales para sostener y mejorar la calidad de vida de las comunidades en dificultades.
• Renovación de la vida comunitaria judía.
• Israel. JDC trabaja en asociación con el gobierno israelí y otras organizaciones locales para mejorar la vida de los ancianos, inmigrantes, niños en riesgo, discapacitados y desempleados crónicos. En 2007, el JDC recibió el Premio Israel por los logros de su vida y su contribución especial a la sociedad y al Estado de Israel.

Liderazgo

La organización estuvo dirigida por Moses A. Leavitt hasta su muerte en 1965; Luego, Leavitt fue sucedido por Charles H. Jordan. Jordan murió en Praga en 1967. Su muerte fue declarada suicidio por el gobierno checoslovaco, en el contexto de las denuncias comunistas del JDC en ese momento, The New York Times reportó su muerte como misteriosa. En 1974, el desertor checoslovaco Josef Frolik informó a la Agencia Central de Inteligencia en 1974 que Jordan había sido secuestrado por agentes árabes y murió durante el interrogatorio de los palestinos en la embajada egipcia en Praga.

Proyectos

El Comité de Distribución Conjunta financia programas para ayudar a los judíos empobrecidos en la antigua Unión Soviética y Europa Central y Oriental, proporcionando alimentos, medicinas, atención domiciliaria y otra ayuda crítica a los judíos ancianos y niños necesitados. El JDC también permite que pequeñas poblaciones judías en países latinoamericanos, africanos y asiáticos mantengan servicios sociales esenciales y ayuden a asegurar un futuro judío para su juventud y la juventud por venir. En Israel, JDC responde a las necesidades relacionadas con la crisis mientras ayuda a mejorar los servicios para los ancianos, niños y jóvenes, nuevos inmigrantes, discapacitados y otras poblaciones vulnerables.

En el espíritu de tikkun olam, una frase hebrea que se refiere a la responsabilidad moral de reparar el mundo y aliviar el sufrimiento, el JDC ha aportado fondos y experiencia en crisis humanitarias como el tsunami del Océano Índico de 2004, el ciclón de Myanmar de 2008, el genocidio en Darfur, la escalada de violencia en Georgia y el terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011.

• Cuando millones de judíos en Europa del Este y Palestina se enfrentaron al hambre tras la Primera Guerra Mundial, JDC alimentó a los hambrientos, brindó atención médica a los enfermos y apoyó programas para ayudar a estabilizar la frágil economía de la región.
• Con el ascenso del régimen nazi de Hitler, JDC apoyó los esfuerzos que permitieron que 110.000 judíos abandonaran Alemania antes de 1939.
• Después del establecimiento del Estado de Israel, JDC apoyó a decenas de miles de judíos mientras hacían la difícil transición del estatus de refugiado a la ciudadanía.
• JDC desempeñó un papel central en la Operación Salomón, que transportó por aire a más de 14.000 judíos etíopes a Israel en un lapso de 36 horas.

Agro-Joint

En la década de 1920, el gobierno soviético quería controlar el JDC y cómo trabajaban con los judíos que vivían en la Unión Soviética. El JDC había accedido a trabajar con una organización conocida como Comité Público Judío, que estaba controlada por los bolcheviques. Al aceptar hacer esto, el JDC pudo ayudar a los judíos, mientras era supervisado por los bolcheviques, lo que apaciguó a la Unión Soviética.

La Primera Guerra Mundial sumió a Europa del Este en el caos y sometió a las comunidades judías de toda la región a una intensa pobreza, hambruna y un antisemitismo inflamado. La Revolución Rusa y otros conflictos posteriores avivaron aún más las llamas y aumentaron las súplicas por la intervención humanitaria de JDC. Por lo tanto, la Unión Soviética permitió que el JDC trabajara con American Relief Aid (ARA), en lugar del Comité Público Judío, para ayudar a quienes vivían en hambruna. Esto continuó desde 1921 hasta 1923, y durante este tiempo JDC y ARA pudieron usar casi $4 millones para alimentar a 2 millones de personas tanto en Bielorrusia como en Ucrania.

El JDC fue más allá para mejorar las condiciones de los judíos que viven en Ucrania al traer 86 tractores de Estados Unidos a Ucrania. Usaron estos tractores para ayudar a reconstruir las colonias agrícolas judías. Muchas de estas colonias en las que vivían los judíos habían sido destruidas durante la guerra y no tenían las condiciones óptimas de vida. Además, el Dr. Joseph Rosen, director de la rama rusa del JDC, ideó un plan para ayudar aún más a los judíos que viven en shtetls, pueblos judíos donde la mayoría de la población habla idish.

El liderazgo comunista prohibió los negocios de los que dependían en gran medida los judíos, lo que obligó a las familias a vivir en la pobreza. Todos estos actos llevaron a la creación de la Corporación Agrícola Conjunta Judía Estadounidense (Agro-Joint), en 1924. JDC nombró a un abogado de Nueva York, James N. Rosenberg, para encabezar su Consejo Ejecutivo Europeo y supervisar las operaciones de Agro-Joint. Más tarde fue nombrado presidente de la Sociedad Estadounidense para los Asentamientos Agrícolas Judíos en Rusia, Inc.

Una innovación fue el establecimiento de préstamos por instituciones cooperativas de crédito que otorgaban préstamos a bajo interés a artesanos judíos y propietarios de pequeñas empresas. Desde 1924 hasta 1938, el capital de los préstamos ayudó a revitalizar pueblos y ciudades en toda Europa del Este.

Con el apoyo del gobierno soviético, JDC impulsó esta audaz iniciativa para asentar a los llamados judíos “improductivos” como granjeros en vastos asentamientos agrícolas en Ucrania, Bielorrusia y Crimea, así como un intento de otorgar autonomía a los judíos soviéticos en Crimea. Una organización pública especial, la Sociedad para el Asentamiento de Judíos Trabajadores en la Tierra, u OZET, se estableció en la Unión Soviética para este propósito; funcionó desde 1925 hasta 1938. También se creó un comité gubernamental especial, llamado Komzet. Su función era aportar y distribuir la tierra para las granjas colectivas judías, y trabajar conjuntamente con OZET. Estados Unidos entregó equipos agrícolas actualizados a las colonias judías en la URSS. El JDC también hizo que los agrónomos enseñaran a los colonos judíos cómo hacer el trabajo agrícola. Esto ayudó a más de 150.000 judíos y mejoró más de 250 asentamientos. El número de campesinos judíos se redujo considerablemente porque el desempleo disminuyó y las colonias tuvieron más éxito.

Agro-Joint también estuvo activo, durante estos años, ayudando con el reasentamiento de médicos judíos refugiados de Alemania.

El éxito de la iniciativa Agro-Joint se volvería trágico solo dos años después. El gobierno de Joseph Stalin se había vuelto cada vez más hostil a las organizaciones extranjeras. Los trabajadores de Agro-Joint pronto se convirtieron en objetivos de las purgas estalinistas bajo las Operaciones Nacionales de la NKVD. La Orden Operativa No. 00439, titulada “Sobre el Arresto de Sujetos Alemanes Sospechosos de Espionaje contra la URSS” fue emitida el 25 de julio de 1937 y ordenó el arresto de los ciudadanos alemanes actuales y anteriores que habían adquirido la ciudadanía soviética. Más adelante en el año, la orden se amplió para incluir a otros sospechosos de colaborar o espiar para Alemania. Los trabajadores de Agro-Joint y los médicos que había ayudado a reasentar se convirtieron en objetivos. Muchos de los que ayudaron en Agro-Joint -incluidos sus 17 empleados- fueron arrestados, acusados de espionaje y actividades contrarrevolucionarias y asesinados.

En 1941, los nazis mataron a todos los colonos que aún no habían huido.

El JDC durante la Gran Depresión

Durante octubre de 1929, comenzó la Gran Depresión en Estados Unidos y la mayoría de los ciudadanos estadounidenses comenzaron a enfrentar dificultades financieras. Poco después, el JDC sintió el efecto de la Gran Depresión. Su financiación comenzó a disminuir, ya que la gente tenía dificultades para donar dinero a la organización. Debido a la disminución de sus recursos, el JDC centró sus esfuerzos en los judíos que permanecieron en Alemania. Además de sus dificultades financieras, los nazis saquearon la sede europea del JDC, lo que provocó que trasladaran su sede de Berlín a París. A pesar de la continua depresión en Estados Unidos, los judíos estadounidenses comenzaron a donar más dinero al JDC a medida que se dieron cuenta de la grave situación y el peligro en el que se encontraban sus compatriotas judíos. Durante estos siete años, 1933-1939, en los que Estados Unidos estaba en la Gran Depresión, el JDC pudo ayudar a más de 190.000 judíos en su escape de la Alemania ocupada por los nazis.

Antes de la Segunda Guerra Mundial

El ascenso de Hitler al poder en 1933 fue seguido de cerca por la aprobación de las Leyes de Núremberg en Alemania, un conjunto de restricciones onerosas que despojaron a los judíos de sus derechos humanos básicos y medios de subsistencia. El apoyo de JDC se volvió fundamental para la supervivencia de los judíos. Canalización de fondos a través de organizaciones locales de ayuda judía, atención médica subsidiada por JDC, escuelas, capacitación vocacional, programas de bienestar y esfuerzos de emigración temprana. El apoyo de JDC eventualmente se extendería a las comunidades judías en la Austria anexada por los nazis y en la Checoslovaquia ocupada. No pasó mucho tiempo antes de que la escalada de la persecución de los judíos por parte de Hitler hiciera que la ayuda a la emigración del JDC fuera una prioridad. JDC proporcionó ayuda de emergencia para refugiados varados; gastos de viaje cubiertos y tarifas de aterrizaje; y alojamiento de viaje asegurado y visas de suma importancia para los países de refugio.

Hitler invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939 e Inglaterra y Francia declararon la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939. Esto aumentó inmediatamente la necesidad de ayuda para la emigración judía. Durante el período de 1933 a finales de 1939, las organizaciones apoyadas por JDC habían ayudado a unos 110.000 judíos a emigrar de Alemania; sólo en 1939 ayudó a unos 30.000.

Fuente: Aurora Digital