03 Oct Millenial judío intercambiando el éxito en la tecnología por una participación en elecciones para alcalde de NY, como candidato sorpresa

No se espera que Mike Tolkin venza al titular Bill De Blasio, pero el empresario tiene grandes planes para la Gran Manzana si lo hace.

NUEVA YORK (JTA) – Mike Tolkin se disculpa por revisar su teléfono mientras se sienta en un café en el distrito Flatiron de esta ciudad.

El aspirante a la alcaldía de Nueva York, de 32 años de edad, esperaba saber el martes si se le permitiría participar en el debate primario final del día siguiente, lo que aumentaría su exposición en una campaña por lo demás tranquila.

Tolkin, un empresario de tecnología y el candidato más joven en la papeleta del partido para desafiar al actual titular Bill de Blasio, no había cumplido con el umbral necesario para calificar para fondos de contrapartida de la Junta de Finanzas de Campaña de la ciudad, un requisito para participar en el debate.

Pero señaló que a otros candidatos en el pasado, como el ex alcalde Michael Bloomberg, se les había permitido obviar esas reglas.

Más tarde ese día Tolkin supo que no sería incluido – una decisión que él llamó «profundamente antidemocrática y groseramente injusta».

Aunque la encuesta sobre la elección ha sido escasa, se espera que Blasio gane las elecciones primarias y generales con facilidad.

Aun así, Tolkin, que ha fundado un puñado de nuevas empresas de tecnología, se mantiene firme.

«Ha sido un poco difícil darnos a conocer, pero estoy convencido de que si presentas ideas realmente grandes, grandes, puede inspirar a la gente, y esa es la mejor manera de movilizar a nuestra ciudad», dijo Tolkin a JTA una semana antes de la primaria del 12 de septiembre.

El alcalde de Nueva York, Bill de Blasio (I) y el comisionado de policía de Nueva York, James O’Neill (D), llegan a una conferencia de prensa en Times Square el 7 de noviembre de 2016 para discutir los preparativos para la seguridad del día de las elecciones. (AFP PHOTO / TIMOTHY A. CLARY)

El candidato, que es judío y creció asistiendo a una sinagoga conservadora en Long Island, está participando con una amplia plataforma que se centra en la mejora económica. Pero también incluye propuestas para crear un centro de derechos humanos, legalizar la marihuana y proporcionar atención de salud mental gratuita.

«El tema más importante, como tema general, es la economía», dijo Tolkin, que vive en el barrio de Carroll Gardens de Brooklyn. «Tenemos que arreglar la economía, tenemos que hacer que funcione para todos y tenemos que hacer crecer nuestra economía».

Hay cuatro partes en su agenda económica: reestructurar el gobierno para hacerlo más eficiente y transparente; invertir en infraestructura, como servicios de limpieza de calles y transporte público; aumentar y diversificar la economía invirtiendo en nuevas industrias, como inteligencia artificial, biotecnología y robótica; y mejorar la distribución del ingreso.

Tolkin cree que su perspicacia empresarial lo convierte en la opción ideal para dirigir la ciudad más grande de la nación. Él fundó su primera nueva empresa mientras que estudiaba en la prominente escuela de Wharton de la Universidad de Pennsylvania, donde en 2007 él lideró a un equipo que creó una compañía de fabrica-tu-propia-barra de chocolate que ganó un premio como el mejor plan de negocio estudiantil.

Unos años después de su graduación, en 2011, fundó Merchant Exchange, una plataforma de marketing basada en incentivos para los millenials, y en 2013 fundó dos iniciativas IMAX, incluyendo IMAXShift, un estudio de ciclismo bajo techo de alta tecnología en el que las escenas se proyectan en una pantalla extra grande. En 2015, fundó su última empresa, Rooms.com, un sitio web de diseño de viviendas que ofrece recorridos virtuales de habitaciones de diseño.

Basta de quedarse al margen

Tolkin, sin embargo, se vio obligado a hacer algo diferente a principios de este año.

«¿Qué puedo hacer como individuo para estar más comprometido cívicamente, para hacer algo a la luz del hecho de que hay tantos retos masivos?» se preguntó. «Ya no puedo quedarme al margen».

Lanzó su campaña para alcalde en enero, reuniéndose con los neoyorquinos de todas partes de la ciudad. Dejó el mundo de nuevas empresas unos meses más adelante para perseguir el esfuerzo político a tiempo completo.

Tolkin dijo que su origen judío lo inspira a devolver a la comunidad.

«Proporcionó una base moral realmente fuerte para mí», dijo. «La noción de la caridad, tzedaká y devolver es algo que es importante para mí.»

Ha estado involucrado con la comunidad ROI, una red internacional de líderes judíos, y Dieciocho:22, una organización para los judíos LGBTQ.

Al crecer, Tolkin se topó con la homofobia.

«He tenido mis luchas», dijo. «Yo crecí como un chico gay en un mundo que no acepta gente gay.

«Pero he sido muy afortunado, he sido muy bendecido. No he tenido las mismas luchas que muchas otras personas, por lo que ser capaz de tomar mi buena fortuna y ponerme en la piel de quien está en el otro extremo del espectro es algo que no necesariamente creo que es únicamente Judío, pero está ligado a los valores judíos de ayudar al otro».

Tolkin literalmente se puso en los zapatos de otra persona durante la campaña, cuando durmió en las calles durante dos noches en la primavera para comprender la difícil situación de los neoyorquinos sin hogar.

«Fue horrible y muy esclarecedor», dijo.

Como parte de su plataforma, Tolkin quiere crear un consejo de derechos humanos con sede en Nueva York, que él llama la Liga del Amor. El consejo, que se lo imagina como «algo así como la ONU», uniría a diversos grupos de derechos humanos, como los dedicados a los derechos de las mujeres, los inmigrantes, las personas LGBTQ y las minorías.

También espera crear alianzas comerciales entre los sectores público y privado, tales como la creación de un servicio de pedidos de autos al estilo Uber, pero que sean de la ciudad.

Tolkin ha financiado en gran medida su campaña, contribuyendo casi $500.000, incluyendo $315.000 en préstamos, $175.000 de los cuales él ha «perdonado». Él valoró una donación en especie en $5 millones por las ganancias de las marcas registradas que él creó para vender en camisetas y jarros, así como servicios de estrategia que él está proporcionando a su propia campaña. (Esto le valió algo de cobertura mediática.)

Aunque su participación parece difícil, Tolkin sigue siendo optimista sobre la campaña.

«Tenemos una semana a partir de hoy», dijo, «y creo que van a estar gratamente sorprendidos por la tracción que podamos conseguir en la última semana».

Fuente: The Times of Israel
Traducido: Comunidad Judía de Guayaquil